Bei der Gesundheitsförderung im Krankenhaus stehen Kliniken vor allem mit ihrem Zugang zu bestimmten Zielgruppen im Fokus (Patientinnen und Patienten, Beschäftigte, Besucherinnen und Besucher, Anwohnerinnen und Anwohner). Der Ansatz „Gesundheitsförderndes Krankenhaus“ ist dagegen deutlich umfassender und sieht eine Klinik selbst als gesundheitsfördernde Umwelt. Mit partizipativen Konzepten der Organisationsentwicklung entstehen dort Strukturen, Ressourcen und Prozesse, die neben der medizinischen Versorgung auch die ganzheitliche somatische, psychische und soziale Gesundheit aller Beteiligten eines Krankenhauses stärken.